Pada abad ke-5 SM, nabi Yoel, salah seorang daripada dua belas nabi “kecil” Israel, dilahirkan di wilayah Palestin masa kini. Orang-orang pilihan Tuhan ini menerima nama sedemikian bukan kerana tidak pentingnya perbuatan mereka, tetapi hanya untuk jumlah rekod yang terhad yang ditinggalkan. Joel adalah yang pertama dalam barisan mereka. Nubuatan-nubuatannya yang tertulis telah turun kepada kita.
Kemurkaan Tuhan terhadap umat Israel
Menurut teks Perjanjian Lama, seorang nabi dilahirkan di wilayah Trans-Jordan, di kota kuno Bethoron. Apabila dia mencapai usia dewasa, kemalangan yang dahsyat menimpa kerajaan Yehuda. Terdapat kemarau yang dahsyat yang membunuh sebahagian besar tanaman, dan apa yang diselamatkan telah musnah oleh segerombolan belalang yang tidak terkira banyaknya yang menyerbu masuk sehingga menghalang cahaya matahari.
Beribu-ribu orang mati di seluruh Tanah Perjanjian, dan di mana gelak kedengaran sebelum ini, kini hanya erangan dan esakan yang kedengaran. Rakyat tidak tahu apa yang perlu dilakukan dan bagaimana untuk menghapuskan bencana yang berlaku. Dalam masa yang terdesak ini, nabi Yoel bercakap kepada mereka dengan kata-kata yang diilhamkan oleh nafas Tuhan.
Seruan untuk berdoa untuk keselamatan
Dia menyeru rakan senegaranya untuk meninggalkan semua kebimbangan duniawi untuk sementara waktu dan menyerahkan jiwa mereka kepada Yang Maha Kuasa. Peristiwa ini, yang diterangkan dalam Perjanjian Lama, berlaku lima abad sebelum turunnya ke dunia Juruselamat kita Yesus Kristus, jadi namanya tidak disebut dalam teks. Joel, sebaliknya, memanggil Tuhan seperti kebiasaan pada zaman itu di kalangan orang Yahudi purba - Yehuwa.
Nabi Joel menyeru rakan senegaranya untuk berdoa memohon keselamatan kepada Yehuwa, satu-satunya yang berkuasa memberikan kehidupan kepada ciptaan tangan-Nya atau mencabutnya. Dikurniakan karunia suci pemeliharaan, dia bercakap tentang "hari Tuhan" yang akan datang, yang membawa pembalasan atas dosa-dosa yang telah dilakukan orang, menyimpang dari perintah yang diberikan kepada mereka. Segala yang berlaku pada masa itu di Yudea dan menjerumuskan orang ramai ke dalam keputusasaan, menurutnya, hanyalah sebahagian kecil daripada masalah yang akan datang. Tidak ada dan tidak seorang pun akan menyelamatkan manusia dari kemurkaan Tuhan yang akan datang, kecuali doa yang dalam dan tulus, penuh dengan kerendahan hati dan pertobatan.
Pembebasan daripada kemurkaan Tuhan
Hari sudah dekat apabila matahari akan menjadi gelap, bumi akan bergoncang, dan Yehuwa akan muncul, disertai oleh tentera yang tidak terhitung, yang tidak seorang pun daripada penduduk bumi akan bersembunyi. Hari pembalasan sudah tiba, dan oleh itu tidak ada masa untuk disia-siakan. Yoel (nabi) menggesa semua orang, tanpa pengecualian, untuk segera berpuasa dan berkumpul di bait suci. Di sana, para imam, bagi pihak seluruh umat, harus berseru kepada Tuhan, meminta pembebasan daripada murka-Nya.
Orang Yahudi berakal dan melakukan segala-galanya seperti yang diperintahkanorang pilihan Tuhan. Akibatnya, Tuhan mengubah murka-Nya menjadi belas kasihan, menurunkan hujan lebat ke atas bumi dan menyerakkan segerombolan belalang. Sebagai tambahan, Dia berbicara kepada penduduk kerajaan Yehuda dengan kata-kata, dan Yoel, nabi, adalah mulut-Nya. Melalui Dia, Yehuwa mengumumkan bahawa Dia membebaskan orang daripada kematian hanya melalui doa yang mereka lakukan. Dia berjanji kepada umat-Nya bahawa Dia akan meneruskan dalam setiap cara yang mungkin untuk melindungi mereka daripada masalah. Dia akan menghapuskan kemarau, penyakit dan pencerobohan orang asing dari orang, tetapi tertakluk kepada ketaatan kepada perintah yang diberikan melalui nabi Musa.
Dan selanjutnya, melalui nabi Yoel, Yang Mahakuasa sekali lagi mengumumkan dekatnya "hari Tuhan", di mana hanya mereka yang berseru kepada nama-Nya akan diselamatkan. Orang-orang kafir, yang menyembah berhala buatan manusia, akan menghadapi kematian yang tidak dapat dielakkan dan mengerikan. Inilah yang Yehuwa katakan, dan inilah cara nabi Yoel menyampaikan firman-Nya kepada orang ramai. Nubuatnya menanamkan harapan kepada umat pilihan Tuhan bahawa Tuhan tidak akan meninggalkan mereka, tidak kira apa pun masalah yang berlaku.
Pentafsiran nubuat Yoel
Kebanyakan daripada nubuatan Yoel yang terkandung kemudiannya ditafsirkan sebagai ramalan peristiwa yang telah berlaku dalam zaman Perjanjian Baru. Khususnya, perkataan bahawa Tuhan akan mencurahkan Roh-Nya ke atas semua manusia biasanya dianggap sebagai janji turunnya Roh Kudus ke atas para rasul, yang pengesahannya boleh didapati di halaman Perjanjian Baru. Mengkaji secara terperinci kenyataannya, ahli teologi di seluruh dunia melihat di dalamnya juga nubuat tentang kedatangan Tuhan dalam daging kepada manusia.
Hari ini, di kalangan orang kudus Perjanjian Lama yang membuka jalan bagi Anak Tuhan, sebuah tempat yang istimewadiduduki oleh nabi Yoel. Kehidupannya tidak kaya dengan butiran tentang jalan duniawi, tetapi penuh dengan ramalan yang sebahagian besarnya telah menentukan jalan sejarah Israel. Kenangan orang suci disambut oleh Gereja Ortodoks setiap tahun pada 1 November. Pada hari ini, troparion nabi Yoel, akathist, berbunyi di gereja-gereja, dan doa-doa dipersembahkan untuk syafaatnya di hadapan Takhta Tuhan.
