St. Archdeacon Stefan ialah seorang rasul dari tujuh puluh. Dia tinggal di luar Tanah Suci, walaupun dia berasal dari orang Yahudi. Pada zaman dahulu, orang seperti itu dipanggil Helenis, kerana mereka dibesarkan dalam budaya Yunani, yang kemudiannya menguasai Empayar Rom.
Di sini, istilah ini tidak bermaksud penyembah berhala Hellene, yang ditunjukkan dalam Kitab Suci. Orang kafir pada masa itu tidak mempunyai akses kepada iman kepada Kristus, mereka tidak tahu perkataan tentang keselamatan.
Kristian Pertama
Walaupun selepas kematian yang menyakitkan Archdeacon Stefan, orang kafir tidak lama lagi akan dibenarkan untuk menghadiri perhimpunan orang benar.
Orang Kristian pertama di kalangan orang kafir ialah Cornelius the Centurion. Sebaik sahaja Santo Petrus membaptisnya, orang Kristian dari orang Yahudi yang telah bersunat menjadi marah kepada rasul itu, kerana dia pergi kepada mereka yang tidak melalui upacara ini. Mereka mula merungut kepadanya sehingga dia memberitahu mereka tentang penglihatannya dan tentang kain kafan yang diturunkan dari syurga. Barulah mereka tenang dan memuji Tuhan, memutuskan bahawa Tuhan memberikan pertobatan kepada orang-orang kafir dalam hidup.
Kristian bukan Yahudi Pertama
Selepas Roh Kudus turun ke atas para rasul pada hari kelima puluh selepas Kebangkitan Kristus, agama Kristian mula merebak dengan cepat ke seluruh rantau ini.
Pada masa ini, menjadi perlu untuk melindungi dan menjaga orang miskin - anak yatim, janda dan mereka yang menerima Pembaptisan Suci. Untuk kerja ini, para rasul suci memutuskan untuk memilih suami yang layak daripada orang Kristian - tujuh orang.
Orang sedemikian ditemui. Mereka segera ditahbiskan sebagai pembantu dan menteri (diakon). Mereka segera menjadi penolong yang baik untuk para rasul.
Tujuh Diakon
Walaupun semasa hidup Stefanus agung agung suci, orang Yunani bersungut-sungut terhadap orang Yahudi, yang bukan pagan, tetapi adalah orang yang hidup menurut hukum Musa, tetapi dibahagikan oleh dua belas suku. Mengetahui bahasa Hellenic, tetapi tidak menguasai iman dan adat istiadat, orang Yahudi tinggal di Yerusalem dan sekitarnya. Walaupun sebagai orang Yahudi, mereka bercakap bahasa Yunani.
Timbul ketidakpuasan hati antara orang-orang Kristian Hellenia dan orang-orang Yahudi di Yerusalem, kerana balu-balu yang pertama diberikan pekerjaan yang lebih rendah, makanan dan pakaian yang lebih buruk. Namun, mereka tidak lama kemudian menjadi tenang, berhenti merungut dan mengeluh.
Ketika itulah tujuh diakon dipilih - Phillip, Nicanor, Prokhor, Timon, Parmena, Stefan dan Nicholas dari Antioch. Nama mereka menunjukkan bahawa mereka berasal dari negara Hellenic, kerana nama mereka bukan Ibrani. Stefanus adalah saudara Saul, yang berasal dari kota Tarsus (Kilikia).
Dia boleh, seperti para rasul, meletakkan tangan pada orang sakit dan menyembuhkan mereka. Wajahnya cantik, tetapi lebih putih kacakjiwa.
Kehidupan Archdeacon Stefan
Diaken muda itu menonjol daripada tujuh orang pilihan kerana imannya yang kuat. Beliau mempunyai kemahiran berpidato yang baik dan merupakan seorang pendakwah yang sangat baik. Oleh itu, dia dipanggil diakon pertama - archdeacon. Selepas beberapa lama, semua umat pilihan mula mengambil bahagian dalam ibadat dan doa.
Archideacon Stephen mempunyai karunia untuk menyampaikan firman kepada orang ramai, dia memberitakan firman Tuhan di Yerusalem. Pada masa yang sama, dia boleh melakukan keajaiban dan menyokong kata-katanya dengan tanda. Dia disayangi oleh orang ramai, dia menikmati kejayaan dan penghormatan. Walau bagaimanapun, ini membangkitkan iri hati dan kebencian terhadapnya di kalangan orang Farisi - orang yang taat kepada hukum Musa. Kemudian mereka memutuskan untuk mengadilinya di mahkamah tertinggi orang Yahudi - Sanhedrin, setelah memujuk saksi palsu yang sebulat suara mendakwa bahawa dia menghina Tuhan dan nabi Musa dalam khutbahnya. Kemudian peguam menangkap Stefan.
Kemarahan orang Farisi
Dia cuba membenarkan dirinya di hadapan Sanhedrin dan memberitahu mereka sejarah orang Yahudi, memberikan contoh yang jelas mengesahkan bagaimana orang Yahudi sentiasa menentang Tuhan, membunuh para nabi. Mereka menyalibkan Mesias yang telah lama ditunggu-tunggu - Yesus Kristus sendiri. Dalam ucapannya yang sangat panjang, Stephen berkata bahawa "Tuhan tidak tinggal di kuil buatan manusia." Pada zaman itu, perkataan "buatan manusia" bermaksud "kafir". Julukan ini menyinggung perasaan hakim Yahudi.
Mereka juga agak tidak menyukai nubuat Stefanus bahawa akan tiba masanyaapabila Tuhan akan dipuji di seluruh bumi, dan bukan hanya di Yerusalem.
Ahli Sanhedrin sangat marah, wajah mereka diputarbelitkan dengan kemarahan dan keinginan untuk menamatkan pengkhotbah bodoh ini. Pada masa inilah Archdeacon Stefan tiba-tiba melihat langit terbuka di hadapannya. Kemudian dia berteriak dengan gembira: "Saya melihat Syurga terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Tuhan."
Orang Farisi sangat marah. Sambil menutup telinga, mereka meluru ke arah Stefan dengan penumbuk dan menyeretnya ke dalam bandar.
Mereka yang memberikan kesaksian dusta terhadapnya adalah orang yang pertama kali melemparinya dengan batu. Acara ini juga dihadiri oleh seorang pemuda bernama Saul, yang ditugaskan untuk menjaga pakaian saksi-saksi palsu yang melempari Stefanus dengan batu, kerana dia berada dalam pasukan mereka.
Es batu menutupi diakon agung yang malang itu, yang, sebelum kematiannya, berpaling kepada Tuhan dengan doa: "Tuhan Yesus, terimalah rohku." Sambil berlutut, Stefan meminta agar Dia tidak mempertanggungjawabkan dosa kepada mereka yang membunuhnya.
Pembunuhan pertapa suci
Ibu Tuhan berdiri di sebelah Rasul Yohanes (Ahli Teologi). Dengan mata tertuju pada syurga, mereka berdoa dengan sungguh-sungguh kepada Tuhan mereka untuk Archdeacon Stephen, agar Dia menguatkan hambanya dalam kesabaran dan menyerahkan jiwanya ke dalam tangannya. Di bawah hujan batu, berlumuran darah, perlahan-lahan menjadi lemah, Stefan meratapi dengan hatinya, tetapi bukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk mereka yang membunuhnya.
Dengan doa di bibirnya, dia menyerahkan jiwanya yang murni kepada Tuhan. Maka matilah petapa agung itu. Bagai dinobatkan dengan bunga merah, dia memasuki langit terbuka kepada Yang Maha Kuasa.
Syuhada pertamauntuk Kristus
Semua peristiwa ini diterangkan dalam kitab Injil Lukas "Kisah Para Rasul". Pada tahun 34 M. Stephen menjadi martir Kristian yang pertama. Ketika itu dia baru berusia 30 tahun. Dengan Archdeacon Stephen the First Martyr, penganiayaan terhadap orang Kristian di Jerusalem bermula. Mereka terpaksa bersurai ke bahagian lain di Tanah Suci dan pergi ke negara lain.
Oleh itu, agama Kristian mula tersebar di pelbagai wilayah Empayar Rom. Tetapi darah Martir Pertama Stephen tidak ditumpahkan dengan sia-sia. Tidak lama kemudian Saul yang sama, yang menjaga pakaian saksi palsu, percaya kepada Kristus dan dibaptiskan. Dia menjadi rasul Paulus yang terkenal, yang mula memberitakan agama Kristian di kalangan orang kafir.
Beberapa tahun kemudian dia melawat Yerusalem. Orang ramai yang marah hampir membunuhnya dengan batu juga. Bagaimanapun, dia mengingatkan orang ramai tentang Stephen yang mati syahid dan bagaimana dia sendiri turut serta dalam peristiwa menyedihkan ini.
Pengebumian
Mayat berdarah Holy Protomartyr Archdeacon Stephen dibiarkan untuk dibaham oleh binatang dan berbaring tidak dikebumikan selama sehari. Hanya pada malam berikutnya, ulama Yahudi Gamaliel, bersama anaknya Aviv, menghantar orang yang setia yang diam-diam mengambil mayat itu dan menguburkannya dengan penghormatan dan ratapan yang besar di harta pusaka mereka di Kafargamal. Mereka sendiri kemudiannya menerima Pembaptisan Suci.
Peninggalan Suci Rasul Protomartyr dan Archdeacon Stephen
Bertahun-tahun telah berlalu sejak itu. Sebaik sahaja Eudoxia yang saleh, isteri Theodosius the Younger (Maharaja Empayar Rom Timur), tiba di tempat di mana Stefan dilempari batu, dan didirikan.terdapat sebuah gereja yang megah dalam nama-Nya dan untuk menghormati Yesus Kristus. Peristiwa ini berlaku pada 415.
Keseluruhan kisah ini diterangkan oleh seorang paderi dari Palestin, Lucian, dalam manuskrip kunonya "Mesej kepada semua Gereja tentang penemuan peninggalan Stefanus yang syahid." Dalam karyanya, dia menyebut bahawa Gamaliel menunjukkan kepadanya tempat pengebumian syuhada dalam penglihatan malam. Menurut Lucinian, apabila keranda dibuka, udara dipenuhi dengan haruman syurga, dan 73 orang di daerah itu telah sembuh daripada penyakit kerasukan.
Peninggalan yang ditemui segera dihantar ke Baitulmaqdis kepada Gereja Zion. Beberapa peninggalan kemudiannya berakhir di Menorca di Uzalis, sebuah bandar di Afrika Utara, dan kemudiannya di penempatan lain.
Hari Peringatan
Kini diketahui bahawa jari telunjuk orang suci itu disimpan di Kiev-Pechersk Lavra di Katedral Assumption. Ia dibawa dari Biara Romania Neamt pada tahun 1717.
Pada abad ke-19, peninggalan tersebut diletakkan di dalam kuil perak yang dibuat khas dengan berat 150 kg. Stefan digambarkan dalam pertumbuhan penuh pada kulitnya. Relik suci itu diletakkan di tempat tangan. Hari ini, kuil besar ini berdiri di katedral di sebelah kanan mezbah, tempat His Beatitude Metropolitan Onufry of Kyiv dan All Ukraine merasmikan pada hari Ahad dan hari cuti.
Di wilayah Moscow di Biara Holy Trinity, yang diasaskan oleh St. Sergius of Radonezh, adalah tangan kanan St. Stephen. Orang gereja mendakwa bahawa berhampiran kuil orang kudus, tindak balas tenaga kebajikan dan wahyu mengejutkan, perasaan terharu, emosi melampaui batas. Terdapat wangian yang tidak dapat dilihat.
Perkhidmatan untuk mengenang Stephen dilakukan pada hari dan tarikh berikut:
- 15 Ogos - hari pemindahan peninggalan ke Constantinople dari Baitulmaqdis.
- 28 September - Membongkar peninggalan.
- 9 dan 17 Januari – Majlis Tujuh Puluh Rasul.
Dalam upacara perayaan ini, akathist, doa, troparia dan kanon dibacakan kepada Archdeacon Stefan.
